Un examen sanguin pour évaluer la gravité d'un traumatisme crânien chez l'enfant
Grave ou pas ? Telle est la question que se pose tout médecin urgentiste devant un enfant victime d'un traumatisme crânien. Le dosage sanguin d'une protéine devrait prochainement aider au diagnostic et guider la surveillance ultérieure.
Les traumatismes crâniens graves de l'enfant ou de l'adulte sont relativement faciles à diagnostiquer devant l'état clinique du blessé (lors des accidents de la route par exemple). Il n'en est pas de même de certains traumatismes qui paraissent bénins à première vue, lorsque l’enfant a chuté :
- de sa hauteur,
- de la table à langer,
- dans la cour de l'école,
- lors des activités sportives,
- de vélo,
- ...
Dans le doute, un scanner crânien est souvent réalisé. A défaut, une hospitalisation de courte durée pour surveillance est alors décidée. Deux actes coûteux et/ou nécessitant une irradiation par rayon X.
D'où l'intérêt du dosage sanguin d'une substance, la protéine S100 béta, naturellement présente dans le sang, et dont les résultats sont fiables à 100 % lorsqu'il est réalisé dans les trois heures qui suivent le traumatisme.
Un taux normal permet un retour de l'enfant au domicile, sans être obligé de passer par la case scanner ou par l'hospitalisation, et ce, avec une sécurité totale. A contrario, un taux supérieur à la normale est toujours synonyme d'évolution défavorable. Ce test devrait être disponible dans les mois à venir dans les services d'urgence.
Clinical Chemistry, 23 avril 2012, publiée par "Le Quotidien du Médecin" du 29 mai 2012, n° 9132.
Mis à jour le 06.08.2012
